Prvním živočichem, který byl plně využit v humánní medicíně, byla asi 20 cm dlouhá pijavice lékařská (Hirudo medicinalis). Už od biblických dob je lékaři přikládali, jak se řikalo „sázeli“, aby odsály „přebytečnou krev“. Léčilo se tak téměř vše od kapavky až po hysterii. Na čas byly pijavice zapomenuty, ba přímo zavrženy, ale opět se vracejí. Bývají přikládány tam, kde se rána obtížně hojí a existuje nebezpečí vzniku krevních sraženin. Mají ve slinách velmi účinnou látku hirudin, která váže krevní protein trombin a zabraňuje srážení krve. Farmaceutická společnost Aventis vytvořila na základě slin pijavice geneticky manipulovatelnou bakterii, která hirudin produkuje a před čtyřmi lety začala vyrábět antikolaguant proti srážení a další prostředek k ředění krve. Brání vytváření krevních sraženin, které mohou vznikat jako výsledek poškození cév při chirurgických zásazích. Naneštěstí hirudin se dá použít u každého pacienta jen párkrát. Imunitní systém si brzy uvědomí, že jde o cizí látku a naučí se mu vzdorovat.

Maturita.cz - referát (verze pro snadný tisk)
http://www.maturita.cz/referaty/referat.asp?id=5829