Paris est la capitale de la France, située sur la Seine, presqu’au centre de la France, est au carrefour de tous les grands axes routiers, ferroviaires et fluviaux. C’est toujours le centre industriel, commercial, culturel, politique, scientifique et administratif. La région parisienne reste la première région industrielle de France.
Aujourd’hui, la grand agglomération de Paris compte 10 millions d’habitants, Paris-ville, qui est délimitée par le boulevard périphérique et est appelée „intra muros“ (d’entre les murs) a une population de 2 500 000 habitants. Administrativement elle est divisée en 20 arrondissement et constitue un département. Dans le code postal - 75 014 - le chiffre 75 indique paris et 014 - c’est le 14e arrondissement. Chaque arrondissement a son administration, son maire. Il est désigné par le conseil de Paris (composé de 163 conseillers élus tous les 6 ans). Paris est une des villes du monde dont la densité est la plus forte (22 475 habitants au km2). La popullation est traditionellement repartie suivant la formule „l’ouest aux riches, l’est aux pauvres“ - les habitants infortunés habitent plûtot à l’ouest - 6e, 7e, 8e, 16e, 17e arrondissements; les familles défavorisées sont repoussées progressivement vers la banlieu; les étrangers (8%) se regroupent dans certains quartiers.
Paris regroupe tous les principaux centres des décision. A Paris se trouve le siège des directions de toutes les grandes entreprises, banques et firmes commerciales. Y siègent toutes les institutions d’Etat, les écoles les plus prestigieuses, c’est le centre de toutes les grandes manifestations artistiques, la ville des cinémas, des théâtres, des musées, des salles de concert, des maisons d’édition, des clubs et des associations de toutes sortes. On y trouve aussi des grands magasins célèbres: Printemps, Galeries Lafayette, Samaritaine.
Paris est un trésor d’architecture différenciée. Il est marqué par une immense diversité de styles.
La Seine, qui traverse Paris, divis la ville un deux parties.
La rive gauche est beaucoup plus tranquille, c’est le centre de la vie intelectuelle et artistique. C’est le Quartier Latin. On y trouve la Sorbonne (à l’origine c’était un collège créé en 1253 par Robert de Sorbon pour seize étudiants en théologie miséreux), et beaucoup d’autres écoles, étudiants, maisons d’éditions, caffés, restaurants pas trop chers et les cinémas. Aussi Institut de France, ou les traditions artistiques - Montparnasse, Saint-Germain-des-Prés. Au Boulevard Saint -Michel se donnent toujours rendez-vous jeunes touristes du monde entier.
Le plus ancien pont de Paris, le Pont-Neuf, traverse la Seine pour entrer dans ľIle de la Cité. C’est ici que se trouve le chef-d’oeuvre de ľart gothique, la cathédrale Notre-Dame, devenue célèbre aussi grâce au roman de Victor Hugo. Sa construction a commencé en 1163 et a duré deux sciècles. Elle est associée aux évènements les plus importants de ľhistoire de France. Devant cette cathédrale se dresse la statue de Charlemagne. Dans ľIle se trouve un autre monument de ľart gothique, avec les plus anciens vitraux de Paris, la Saint-Chapelle. Elle a été construite en 1245 en moins de 3 ans. Les murs sont faites de minces piliers, les magnifiques vitraux hauts de 15m remplissent les vides. La Saint-Chapelle fait partie du grand ensemble du Palais de Justice. C’est à cet endroit que se trouvait la résidence des gouverneurs romains et le premier palais des rois de France (de Clovis jusqu’à Charles V). La Conciergerie, lieu dont disposait le gouverneur de la maison du roi et qui contenait aussi les cuisines royales, est plus tard devenue une prison d’Etat. Sur sa tour a été fixée la première horloge de Paris (en 1334).
Panthéon, c’est une ancienne église transformée au cours de la Révolution. C’est le lieu où reposent les cendres des grands hommes de la France: Rousseau, Voltaire, Hugo, Zola, Pierre et Marie Curie etc.
Sur la rive gauche est aussi l’Hôtel des Invalides, ensemble de bâtiments classiques, construits par Mansard, parce que Louis XIV voulait loger les officiers et les soldats blessés à la guerre. Au milieu de ľédifice se dressse le dôme de ľéglise des Invalides où se trouve le tombeau de Napoléon.
La rive gauche est dominée par la haute silhouette de la Tour Eiffel, devenue le symbole de Paris. C’est le chef-d’oeuvre de la construction métallique bâti par l’ingénieur Eiffel en deux ans (1887-1890) à ľoccasion de ľexposition universelle en 1989. On monte les deux étages par deux ascenseurs. Le 3e étage est réservé à la radio et à la télévision. Haute de 320 mètres elle comporte 15000 pièces de fer et elle a 7000 tonnes.
Là-haut s’ouvre la perspective du Champ-de-Mars et d’un autre côte du Trocadéro, où se trouvent deux pavillons du palais de Chaillot. Il était construit en 1937 à l’occasion de l’Exposition Internationale de Paris. A ľinterieur on peut visiter le Théâtre National de Chaillot, le Musée de la Marine, le Musée de ľHomme et le Musée du Cinéma.
Les Parisiens viennent se reposer dans les jardins de Montsouris, Monceau, au jardin des Plantes ou au Jardin de Luxembourg, le plus vast jardin de Paris ou se trouvent les statues des reines françaises, et aussi le palais du Luxembourg, qui est le siège du Sénat. Il a été construit en 1815 par Marie de Médicis, femme de Henri IV.
C’est le quartier Montparnasse qui a repris vers 1900 la tradition artistique et littéraire de Montmartre. Les peintres y louaient leurs ateliers, les poètes et les écrivains de l’avant-garde se rencontraient dans les fameux cafés, la Rotonde, la Coupole, etc., où on venait plûtot pour discuter que pour consommer. La Tour Montparnasse, un gratte-ciel de 59 étages est presque complètement occupée par des bureaux.

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